HELOINDONESIA.COM - Bintang Argentina Lionel Messi mendarat di Florida pada hari Selasa sebelum memberikan sentuhan akhir, yakni meneken kontrak terkait kepindahannya ke Inter Miami, klub Sepak Bola Liga Utama AS.
Tayangan televisi Argentina menunjukkan Messi, bersama anggota keluarganya, berjalan dari jet pribadi di bandara eksekutif kecil yang berdekatan dengan stadion Inter Miami di Fort Lauderdale.
Pemenang Piala Dunia diharapkan untuk menandatangani kontrak dua setengah tahun, dilaporkan bernilai $ 60 juta per tahun, sebelum disajikan kepada penggemar di acara stadion pada hari Minggu.
“Kami senang dengan keputusan yang kami buat. Siap dan bersemangat menghadapi tantangan baru, perubahan baru,” kata Messi dalam wawancara dengan acara TV Argentina, Llave a la eternidad, yang dirilis Selasa.
Baca juga: Para Mandor HGU
“Mentalitas dan kepala saya tidak akan berubah dan saya akan berusaha, di mana pun saya harus berada, memberikan yang terbaik untuk diri saya dan klub baru saya dan terus tampil di level tertinggi,” tambahnya.
Messi adalah nama terbesar yang pernah pindah ke MLS dan pemain terhebat yang pergi ke AS sejak pemain hebat Brasil Pele menandatangani kontrak dengan New York Cosmos pada tahun 1975.
MLS berharap Messi akan secara besar-besaran meningkatkan profil liga dan meningkatkan langganan ke kesepakatan siaran streaming mereka dengan Apple TV. Harga tiket untuk pertandingan yang kemungkinan melibatkan Messi sudah meroket.
Baca juga: Prof Haedar Nashir : Fokal IMM Harus Lebih Ambil Peran Alternatif
Fans mulai berkumpul di stadion klub DRV PNK pagi-pagi menjelang kedatangannya yang diharapkan.
Salah satu pendukung, Julio Iglesias, 42, mengatakan dia mendirikan grup penggemar 'Messias 305' ketika dia mengetahui bintang Argentina itu akan datang ke Miami. Dia sebelumnya tidak menonton pertandingan MLS tetapi mengatakan dia sekarang tidak akan melewatkan pertandingan Miami.
“Bagi kami, kedatangan Messi berarti segalanya, kemanapun dia pergi selalu ada kebahagiaan yang luar biasa,” katanya sambil berdiri di dekat spanduk bertuliskan ‘Kami menunggumu, Messias.
Baca juga: Presiden Jokowi Terindikasi Tak Paham Kewenangan DPR dan Presiden Terkait Pembentukan UU
Kedatangan Messi juga akan menambah momentum seputar olahraga menjelang Piala Dunia 2026, yang akan diselenggarakan di AS bersama dengan Kanada dan Meksiko.
Dia diperkirakan akan bergabung di klub oleh mantan rekan setimnya di Barcelona, gelandang Spanyol Sergio Busquets, sementara mantan pelatih Argentina dan Barcelona Gerardo "Tata" Martino baru-baru ini mengambil alih sebagai pelatih.
Pemilik Miami Jorge Mas telah menyarankan Messi dan Busquets bisa menjadi bagian dari "tiga hingga lima" pemain baru untuk klub Florida Selatan di jendela transfer saat ini.
Baca juga: Berwisata ke Benteng Vredeburg di Yogya, Menyusuri Lorong Sejarah Indonesia lewat Diorama
Mantan pemain Barca lainnya, fullback Spanyol Jordi Alba, juga sangat terkait dengan kepindahan ke tim, yang dimiliki bersama oleh mantan bintang Inggris dan Manchester United David Beckham.
Messi diperkirakan akan melakukan debutnya untuk klub barunya pada pertandingan Piala Liga 21 Juli melawan klub Meksiko Cruz Azul.
Miami saat ini berada di bawah Wilayah Timur MLS dengan hanya lima kemenangan dari 21 pertandingan dan berada di peringkat 28 dari 29 tim di liga.
Baca juga: Ganjar Bebastugaskan Kepala Sekolah yang Tarik Pungli ke Siswa
Tapi klub berada di semifinal Piala AS Terbuka, di mana mereka bermain imbang melawan pemimpin liga FC Cincinnati.
Pemenang Ballon d’Or tujuh kali itu telah menghabiskan dua musim terakhir di Paris Saint-Germain, setelah pindah dari Barcelona pada 2021, tempat ia menghabiskan sebagian besar kariernya.
Selama membela Barca, Messi memenangkan 10 gelar Liga Spanyol, tujuh gelar Copa del Rey (Piala Spanyol), dan empat medali juara Liga Champions.
Dia mencetak dua gol untuk Argentina di final Piala Dunia yang mereka menangkan melalui adu penalti di Doha pada bulan Desember, setelah pertandingan berakhir 3-3 setelah perpanjangan waktu dan mengangkat trofi sebagai kapten.
Messi juga memenangkan medali emas Olimpiade bersama Argentina pada 2008 dan Copa America pada 2001. (*)
(Winoto Anung)
