HELOINDONESIA.COM - Pasangan peringkat 23 dunia Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin gagal meraih gelar World Tour perdananya, karena minimnya pengalaman yang terbukti merugikan mereka saat melawan Feng Yan Zhe-Huang Dong Ping di China Masters di Shenzhen hari ini.
Pasangan Tiongkok yang berpengalaman ini memanfaatkan pengalaman luas dan keunggulan kandang mereka untuk mengamankan kemenangan menegangkan 21-23, 25-23, 21-16 pada final ganda campuran yang berlangsung selama 92 menit.
Meski menang, pasangan nomor 2 dunia Yan Zhe-Dong Ping dipaksa tampil maksimal oleh Pang Ron-Su Yin yang gigih dan nyaris merebut gelar.
Meski tidak mendapatkan mahkota, duo Malaysia itu membawa pulang hadiah tertinggi sepanjang kariernya sebesar US$40.250 (RM180.000) sebagai runner-up.
Pada final besar pertamanya, Su Yin yang berusia 21 tahun berjuang melawan rasa gugup dan kesalahan sendiri di awal pertandingan, tetapi semakin tenang seiring berjalannya pertandingan.
Baca juga: China Masters 2024: Jojo dan Sabar/Reza Gagal di Final
Pasangan Malaysia sempat unggul pada kedudukan 22-21 di game kedua, namun gagal mengonversinya, sehingga pasangan Tiongkok mampu bangkit dan menang 25-23 sebelum mendominasi game penentuan.
Pang Ron frustrasi setelah gagal meraih kemenangan terobosan.
"Kami benar-benar kecewa karena kami mendapat match point (di game kedua), tetapi mereka bermain lebih baik dari kami hari ini," kata Pang Ron.
"Kami tidak merasakan tekanan di final. Tekanan ada pada mereka, dan kami hanya berjuang dan mengerahkan segenap kemampuan kami.
"Kami punya strategi untuk melawan rencana permainan mereka, tetapi tentu saja mereka lebih berpengalaman dan lebih stabil.
"Meskipun kami kalah, kami senang dengan penampilan kami dan akan fokus untuk berkembang sebagai pasangan."
Su Yin mengakui kurangnya pengalaman memainkan peran dalam kekalahan tersebut.
"Saya sedikit kehilangan fokus di permainan pertama, tetapi pelatih dan Pang Ron membantu saya mendapatkan kembali kepercayaan diri saya," kata Su Yin.
"Pang Ron terus mengingatkan saya bahwa kami tidak akan kehilangan apa pun, tetapi pertandingan ketiga memang sulit."
Kepala pelatih nasional Rexy Mainaky memuji Pang Ron-Su Yin atas penampilan gemilang mereka, terutama saat pelatih mereka Nova Widianto absen karena masalah visa.
Pelatih ganda putra dan putri Tan Bin Shen dan Rosman Razak turun tangan membimbing pasangan campuran.
"Pang Ron-Su Yin bermain bagus dan memberikan pertarungan ketat terhadap lawan mereka yang lebih berpengalaman," kata Rexy.
"Mereka menunjukkan kedewasaan meski Nova absen. Bin Shen dan Rosman memberikan dukungan krusial, dan keduanya tampil melampaui ekspektasi.
Baca juga: Menag Nasaruddin Umar Ajak Jemaah Umrah Doakan Indonesia dan Palestina
"Ini menunjukkan semakin tumbuhnya rasa percaya diri dan kemandirian para pemain ganda campuran kita."
Pada awal turnamen, Pang Ron-Su Yin mengejutkan ganda putra nomor 3 dunia asal Tiongkok Jiang Zhen Bang-Wei Ya Xin (putaran kedua) dan ganda putra nomor 7 dunia asal Hong Kong Tang Chun Man-Tse Ying Suet (semifinal).
Performa luar biasa mereka diperkirakan akan mendorong mereka ke peringkat 20 besar dunia pada hari Selasa.***
