HELOINDONESIA.COM - Pernahkah Anda mendengar nama buah kesemek? Buat sebagian generasi muda buah kesemek mungkin masih asing di telinga. Itu karena buah ini sudah jarang dijumpai di pasaran.
Buah kesemek atau Diospyros kaki merupakan salah satu jenis tanaman buah-buahan subtropis yang kini sudah tergolong langka di Indonesia. Selain dimakan sebagai buah meja, buah yang dulu disebut si genit ini juga cukup potensial sebagai bahan baku manisan atau selai.
Rasa buah kesemek yang matang sebenarnya manis sekali, lebih manis dari apel, namun buah ini getahnya terasa lengket dan sangat mengganggu di mulut. Untuk menetralkan getah kesemek, para petani memeramnya di dalam air kapur selama beberapa hari.
Ketika diangkat dari air kapur, sisa kapur mengering di kulit buah membuat kesemek nampak seperti dilapisi bedak putih. Karena bedaknya itu, kesemek terkesan kotor sehingga dijual dengan harga murah di pasar tradisional.
Buah kesemek memiliki kandungan gizi yang tinggi serta kaya akan vitamin dan zat-zat lain yang bermanfaat bagi kesehatan.Buah kesemek memiliki banyak kandungan vitamin dan mineral penting.
Baca juga: 11 Manfaat Buah Stroberi untuk Kesehatan, Meningkatkan Kekebalan Tubuh Hingga Cegah Kanker
Beberapa di antaranya, vitamin C, A, dan K. Sementara mineralnya, terdapat senyawa antioksidan berupa flavonoid. Kandungan ini memiliki berbagai manfaat kesehatan sebagai berikut.
1. Menyehatkan jantung
Kesemek mengandung antioksidan flavonoid, termasuk quercetin dan kaempferol. Mengkonsumsi diet tinggi flavonoid telah dikaitkan dengan penurunan risiko penyakit jantung dalam beberapa penelitian.
Misalnya, a Studi 2012 yang melibatkan lebih dari 98.000 orang menemukan bahwa mereka dengan asupan flavonoid tertinggi memiliki kematian 18% lebih sedikit karena masalah terkait jantung.
Diet tinggi makanan kaya flavonoid dapat mendukung kesehatan jantung dengan menurunkan tekanan darah, mengurangi kolesterol low-density lipoprotein (LDL) atau kolesterol jahat, dan mengurangi peradangan.
Terlebih lagi, tanin yang memberi rasa pahit pada kesemek yang masih mentah dapat menurunkan tekanan darah.
Baca juga: Bisa Tingkatkan Kesuburan, Berikut 10 Manfaat Kesehatan Buah Ciremai yang Perlu Anda Ketahui
2. Mengurangi peradangan
Kondisi seperti penyakit jantung, radang sendi, diabetes, kanker, dan obesitas semuanya terkait dengan peradangan kronis. Memilih makanan yang tinggi senyawa anti-inflamasi dapat membantu mengurangi peradangan dan menurunkan risiko penyakit.
Kesemek adalah sumber yang sangat baik dari antioksidan kuat vitamin C. Faktanya, satu kesemek mengandung 14% dari asupan harian yang direkomendasikan.
Vitamin C membantu melindungi sel dari kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas dan memerangi peradangan dalam tubuh. Ini mengurangi kerusakan radikal bebas dengan menyumbangkan elektron ke molekul yang tidak stabil ini, yang menetralisirnya dan mencegahnya menyebabkan kerusakan lebih lanjut.
Protein C-reaktif dan interleukin-6 adalah zat yang diproduksi oleh tubuh sebagai reaksi terhadap peradangan. Kesemek juga mengandung karotenoid, flavonoid, dan vitamin E, yang semuanya merupakan antioksidan kuat yang melawan peradangan dalam tubuh.
Baca juga: Cegah Kanker Hingga Menyehatkan Mata, Berikut 10 Manfaat Buah Naga untuk Kesehatan Anda
3. Meningkatkan kekebalan tubhu
Jurnal Influence of vitamin C on lymphocytes: An overview dalam Antioxidants menyebutkan, kandungan asam askorbat atau vitamin C berperan dalam meningkatkan kekebalan tubuh dengan memproduksi sel darah putih.
Hal Ini merupakan garis pertahanan utama tubuh untuk menghalau patogen dan racun penyebab penyakit.
4. Menyehatkan mata
Salah satu khasiat buah kesemek yang paling terkenal adalah menyehatkan mata. Manfaat ini berasal dari kandungan lutein dan zeaxanthin yang sangat tinggi. Keduanya adalah beta karoten, sejenis antioksidan pada retina.
Antioksidan tersebut bisa melindungi mata dari degenerasi makula seiring bertambahnya usia. Bukan itu saja, kandungan vitamin E dan C-nya juga bisa menghambat radikal bebas yang menyasar bagian mata.
5. Meningkatkan kesehatan otak
Buah ini ternyata bukan cuma mengandung satu jenis antioksidan saja. Selain lutein dan zeaxanthin, buah kesemek juga mengandung fisetin yang bermanfaat untuk kesehatan otak.
Antioksidan yang satu ini mampu meningkatkan memori jangka panjang, mencegah disfungsi saraf, dan mencegah penurunan fungsi kognitif akibat pertambahan usia.
Fisetin juga mampu mencegah kerusakan otak akibat stroke iskemik. Senyawa ini juga mampu meningkatkan kadar serotonin yang memberikan efek antidepresan.
Baca juga: Terbukti Secara Ilmiah, Berikut 10 Manfaat Buah Manggis untuk Kesehatan Tubuh dan Mental Anda
6. Mencegah kanker usus besar
Penelitian menyebutkan kalau buah berwarna orange kekuningan seperti kesemek bisa menurunkan risiko kanker usus besar. Warna tersebut berasal dari kandungan beta karoten. Ini adalah antioksidan yang menghambat pertumbuhan dan penyebaran sel kanker.
7. Mencegah osteoporosis
Mencegah osteoporosis bukan hanya lewat kalsium pada susu saja. Buah-buahan seperti kesemek juga bisa mencegah pengeroposan tulang. Khasiat ini terjadi berkat kandungan polisakarida di dalamnya. Cara kerjanya dengan menghambat ekspresi genetik osteoklas, yakni sel-sel yang memicu kerusakan tulang.
8. Menurunkan risiko obesitas
Kesemek tinggi serat sehingga bisa menurunkan kadar “kolesterol jahat” dalam tubuh. Serat larut, seperti yang ditemukan pada kesemek, dapat mengikat kolesterol dalam sistem pencernaan dan mengeluarkannya dari tubuh. Lewat khasiat ini, kamu bisa terhindar dari risiko obesitas.
Baca juga: 5 Jenis Buah-buahan yang dapat Membantu Anda Mengontrol Kolesterol dalam Tubuh
9. Meningkatkan kesehatan pencernaan
Buah kesemek merupakan sumber serat yang baik. Nutrisi ini dapat membantu tubuh memproses makanan dengan lebih efisien. Caranya dengan merangsang gerakan peristaltik usus, sehingga proses pencernaan bekerja lebih lancar.
10. Mencegah diabetes melitus
Menurut jurnal Persimmon (Diospyros kaki) fruit: hidden phytochemicals and health claims pada EXCLI Journal, kesemek mengandung molekul bioaktif. Contohnya seperti proantosianidin, karotenoid, tanin, flavonoid, antosianidin, dan katekin.
Berkat kandungan-kandungan itu, buah ini efektif mengurangi kerusakan oksidatif karena spesies oksigen reaktif (ROS). Kesemek terbukti efektif dalam meredakan gangguan terkait gaya hidup tidak sehat, salah satunya diabetes mellitus.