HELOINDONESIA.COM - Dua pilot jet tempur NATO baru-baru ini membandingkan catatan setelah saling berhadapan dalam "pertempuran udara" di langit Jerman.
Dalam sebuah video yang dibagikan oleh Departemen Pertahanan AS akhir bulan lalu, pilot Jerman Letnan Satu Alexander Grant dan pilot Amerika Kapten Patrick Pearce membahas pertempuran mereka selama kompetisi dogfighting di Pangkalan Udara Ramstein dan perbedaan antara jet Eurofighter dan F-35 mereka masing-masing .
Mereka menggunakan pesawat kertas untuk mendemonstrasikan dan berbicara tentang manuver mereka.
Militer AS mengatakan bahwa acara ini adalah kompetisi satu lawan satu pertama yang diselenggarakan oleh Angkatan Udara AS di Eropa dan "memungkinkan pilot pesawat tempur NATO untuk menguji keberanian mereka melawan pesawat yang belum pernah mereka lawan sebelumnya, memberikan kesempatan yang sangat berharga untuk membiasakan diri dengan peralatan dan taktik Sekutu."
Grant menerbangkan Eurofighter Typhoon , pesawat tempur Eropa yang diproduksi oleh konsorsium Airbus Defense and Space, BAE Systems, dan Leonardo, sementara Pearce menerbangkan Angkatan Udara AS F-35A, jet generasi kelima yang dibuat oleh Lockheed Martin.
Dalam kompetisi tersebut, baik Grant maupun Pearce tidak tahu bahwa mereka akan saling berhadapan. Pearce menjelaskan bahwa mereka diberi secarik kertas yang merinci lokasi di udara yang akan mereka tuju sebelum terlibat dalam pertempuran udara, istilah yang digunakan secara umum untuk pertempuran udara.
Saat pesawat mendekati penggabungan, Pearce, seorang pilot Angkatan Udara AS yang memiliki tanda panggilan "Hobbit," tiba-tiba melihat musuhnya, sambil berpikir dalam hati: Wah, ada Eurofighter.
"Saya belum pernah melihat F-35 sedekat ini," kata Grant, yang memiliki tanda panggilan "Stitch", sambil menjelaskan bahwa ia hanya pernah berlatih bersama Eurofighter lain di Jerman.
Kompetisi ini memungkinkan kedua pilot memahami keunggulan jet mereka. Grant mengatakan Eurofighter Typhoon memiliki "sedikit daya dorong lebih besar," tetapi ia mengatakan jika pertempuran udara itu nyata, F-35 "mungkin akan membunuh saya di luar jangkauan visual bahkan sebelum saya tahu dia ada di sana" mengingat kemampuan siluman jet tempur generasi kelima itu.
Dalam video tersebut, Grant dan Pearce menunjukkan bagaimana jet mereka berinteraksi di langit dengan menggunakan pesawat kertas. Pearce mengatakan selama pertempuran udara, Eurofighter Typhoon generasi keempat yang lincah mampu menang dengan berada di belakang F-35 dan membidik jet tersebut dengan senjata, meskipun pesawat tempur tersebut sebenarnya tidak bersenjata.
Memang sulit untuk mencapai posisi itu, dan mudah untuk secara tidak sengaja kehilangan keuntungan, tetapi Grant mampu menjaga kecepatan penutupannya tetap terkendali.
"Anda bisa merasakannya di ulu hati," kata Pearce, sambil berkata "seperti, orang ini baru saja memenangkan pertarungan."
Kekuatan F-35 yang jauh lebih canggih, seperti yang disinggung Grant dalam video, bukanlah bertempur dalam jarak dekat, tetapi lebih pada pembunuhan siluman di luar jangkauan visual atau menggunakan kemampuan di dalamnya untuk mengerahkan aset lain di area tersebut untuk melakukan pembunuhan.
Pertarungan udara melibatkan banyak manuver kecepatan tinggi yang membuat pilot sangat tegang. "Anda menghadapi banyak G," kata Pearce. "Anda mengalami dinamika penerbangan yang sangat ekstrem." Secara khusus, hal itu benar-benar dapat membuat leher sangat tegang saat pilot melihat sekeliling untuk mengawasi musuh mereka.
Kompetisi tersebut, kata militer AS, "menarik lebih dari 30 jet dari sembilan negara Sekutu, yaitu Belgia, Denmark, Finlandia, Prancis, Jerman, Belanda, Norwegia, Inggris Raya, dan Amerika Serikat, ke Pangkalan Udara Ramstein di Jerman, yang menjadi markas besar Komando Udara Sekutu NATO."***